椴树，原产自英国西部石灰石悬崖和潮湿的林地中，野生状态下树高可达35米。叶近圆形，长2～8厘米，基部心形，顶端骤尖，边缘有齿，叶上面为绿色，有光泽，下面为蓝绿色，光滑，脉腋内有褐色丛毛，秋叶变黄。

树皮灰色，光滑，随年龄增长变灰褐色并出现裂缝。花淡黄色，有5片花瓣，芳香，最多每10朵花组成一束花序，每束花有5～10厘米长的绿色苞片，花期6～8月。

果近球形，径4～8厘米，木质，灰绿色，具不明显棱，密被绒毛，果期8～9月。较耐阴，喜光，耐寒，抗烟尘。

在北美洲，从圣路易斯到亚特兰大北部和蒙特利尔的城市街道上经常可以看到小叶椴的踪影，我国新疆、南京、上海、青岛、大连及北京等地引栽。

在所有椴树品种中，欧洲小叶椴的栽培品种最多，约25种，多为欧美苗木企业的园艺成果。比较知名的有“绿塔”、“新乐”、“柯林斯”等。